Met een aandeel koopt u een stuk van een bedrijf en deelt u mee in de eventuele winst en waardestijging van het bedrijf. Bedrijven kunnen een deel van hun winst uitkeren aan hun aandeelhouders. Zo’n winstuitkering kan gebeuren in de vorm van een dividend in aandelen of in cash, of via de inkoop van eigen aandelen. Volgens studies komt meer dan de helft van het rendement van aandelen voort uit het dividend. De rest komt van een eventuele koersstijging.